海潮慢慢退去，大片的滩涂裸露出来。原本浸泡在海水中、只露出树冠的红树林也向人们展示了它的树干和树根，以及被它精心守护着的“小世界”——火红的招潮蟹，活泼的弹涂鱼，安静的红树蚬……

红树林，是生长在热带、亚热带海岸潮间带的木本植物群落。通俗地说，红树林是可被海水间歇性浸泡的森林。海潮退后它们屹立在海边，成为“海岸森林”；海潮涨时它们被海水浸没，仅树冠露出水面，成为“海上森林”；当海潮过大时，它们可能会完全淹没在大海里，成为“海底森林”。我国的红树林天然分布于海南省三亚市榆林港至福建省福鼎县沙埕湾之间，人工引种北界能够达到浙江省乐清县。分布范围包括浙江、福建、广东、广西、香港、澳门及台湾等地。

火红的内在

这样

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还有这样的自然风光，都是红树林。等一下，这些树林郁郁葱葱，翠绿一片，怎么能是“红”树林呢？

原来，组成红树林的主要植物的树皮内多含有丰富的单宁酸。当它暴露在空气中，就会氧化而呈红褐色。所以别看它们外表不红，可却有着火红的内在呢。

严苛条件下造就的“生存特长生”

海水的盐度远高于淡水，而热带亚热带海滩阳光强烈，土壤中也富含盐分。普通植物连海水十分之一的盐度的环境都无法忍受，可红树植物对高盐的潮间带环境却具有特殊的适应性。

红树的叶子表面厚实而有细毛，能够防止水分过度蒸腾；叶脉尖端扩大成贮水的管胞；有些树还能精确控制树冠叶片数量以保持体内水分。

除了储水的技能以外，“拒盐”“泌盐”“储盐”是红树植物更为神奇的“法宝”。

有些红树植物通过提高根系的含盐量，利用反渗透压淡化海水，过滤效率达99％，这就是“拒盐”；有些红树植物过滤效率没有那么高，就通过叶片特有的盐腺，以“泌盐”的方式将盐排出体外；还有一些则是“储盐”，将盐储存在某些叶片的液泡中，到达一定量之后就干脆使这些叶片脱落。

获取能量的魔法巨爪

红树令人印象深刻是它们庞大的根系。潮水退去后，红树植物会暴露出张牙舞爪、盘根错节的巨大根系。红树根系的延展面积比树冠要大十倍，是世界上根冠比最大的植物。这些根系可不只是为了摆出奇特姿态，它们分为支柱根、板状根和呼吸根。提供机械支持的板状根和支柱根牢牢抓住岸边松软的基质，是种群处在最前端的红树物种应对海浪风暴时能够岿然不动的巨大助力，而靠近地表耐淤埋的表面根，悬吊半空的气生根，长有呼吸孔突出地面的呼吸根，都具有使植物获取更多氧气的功能。这些根系相互配合，各司其职，才能让红树植物在如此复杂的环境中生存下来。

红树林的英文名为“mangrove”，是由西班牙语的红树（Mangle）和英语的树丛（Grove）组成。广义的红树林种类组成包括真红树植物（只能在潮间带生境生长的木本植物）和半红树植物（可在潮间带沿岸陆地生长，并可在潮间带形成优势种群的两栖性木本植物）。此外，还有一些伴随红树林一起生长的草本、藤本及一些灌木，通常分布在红树林的边缘地带。【厚藤（Ipomoeapes－caprae）、卤蕨（Acrostichumaureum）、海马齿（Sesuviumportulacastrum）等】

我国天然红树植物共有21科25属35种，包括11科15属25种真红树植物和10科10属11种半红树植物。

常见红树植物：

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（撰文：郭治明）