红树林(MangroveForests)是生长在热带、亚热带地区海岸潮间带,受周期性潮水浸淹,以红树植物为主体的常绿灌木或乔木组成的潮滩湿地木本生物群落。

红树林既是森林,又是湿地,兼具森林的“地球之肺”和湿地的“地球之肾”的功能,是地球上生态服务功能最高的自然生态系统之一。

中国的红树林分布在东南沿海的福建、浙江、广东、广西、海南和港澳台地区,面积仅占全世界的0.2%。1973年以来,中国红树林面积变化先减后增,随着国家对红树林保护与修复的重视,2019年中国红树林面积恢复至2.89万公顷。

红树林作为河口海区生态系统初级生产者支撑着广阔的陆域和海域生命系统,为海区和海陆交界带的生物提供食物来源,成为许多生物的栖息地、繁殖地、索饵场、越冬场和幼苗库,在维持生物多样性方面具有重要的意义。